49日（四十九日）法要のまめ知識

４９日（四十九日）法要 | 内容

法要法事と言えば仏教の年忌法要の法事なのですが、その中でも重視されているのが49日法要なのです。年忌とは亡くなった親族に対して繰り返し行なわれる供養の儀式のことをいうのです。故人の命日より数えて七日ごと、亡くなって始めの七日が初七日の法要を行ない、7回目の七日で49日の法事を営むようです。四十九日までの法要の後、命日から百日目に百か日の法要が行われるのですが、この百か日と一周忌、三回忌の三種の法要は、中国の儒教の祭祀の影響によって付加されたものなのです。

これは、亡者が百か日を含めた8つの忌日と、一周忌、三回忌の2つの年忌の、合計10度の時点で、冥界の十人の王に審判を受けるという十王信仰に基づいているのです。法要では、白い打敷をはずし、法事のときに使う打敷きにするのです。お仏壇は、きれいに飾るのです。忌明け後は、中陰壇をかたづけるのです。白木の位牌はお寺に返し、普通の位牌を安置するのですが、位牌を安置しない宗派もあるのです。遺影はかたづけるか、他の場所に飾るのです。

忌明けの法要がすんだら、挨拶状を出し、香典返しを行うのです。４９日目の法事が何故大切かといいますと、亡くなった人がこの49日目に生まれ変わると考えられているからなのです。日本ではその間を忌中として喪に服するのです。場合によっては5回目の七日の35日法要法事をするところもあるようです。十王信仰は、仏教が伝来した後に、中国で生まれた信仰であり、道教とも共有しているものなのです。その審判の時に、遺族による追善供養による功徳で、亡者の審判に資することを期すのが、忌日と年忌の法要の持つ意味あいとなっているのです。 四十九日に香典返しを行うのですが、近年、習慣になったことなのです。

来ていただいた方には、その場でお渡ししてもいいようですが、出向いてお礼を述べるか、お礼状をそえて感謝の気持ちをあらわすのです。法要法事の施行をするとなると、年忌法要の内容や方法、お供えや引き出物のこと、服装や案内、挨拶等々、地方によって法要の慣習は違うものの、基本的なことは知っておく必要はあるようです。専門知識を持った方にお願いすることにはなるようですが、それでもマナーの問題や香典、お返しのことは頭を悩ますところなのです。