49日（四十九日）法要のまめ知識

４９日（四十九日）法要 | 期間

49日までの間に7日ごとに集まり法要することは、遺族がを故人偲び弔うと同時に自分自身の傷ついた心を癒し、日常生活に戻っていくという期間であったと考えられているのです。香典返しは、香典をしていただいた額の半分あるいは三分の一といわれているようですが、特にこだわる必要はないのです。一般的にはお茶・砂糖・シーツ・タオルなど、どこの家庭でも使う品が多いのです。表書は粗供養、志、忌明けいずれかを書くのです。受け取った方は、普通礼状をださないのです。

忌中の最後の日を、満中陰といい、この日で忌明けとなるのです。僧侶をはじめ親族や故人の縁者を招いて、盛大に法要を営み、その後、埋骨式を行うのが一般的となっているのです。四十九日法要は満中陰とも呼ばれ、故人の功徳が報われて極楽へ行けるようにと祈る意味があると言われているのです。そして、これまでの白木の位牌を菩提寺に納め、黒塗りか金箔の位牌に替えて、通夜から閉じたままになっていた仏壇を開いて安置するのです。親族が集まり僧侶に読経をあげるのです。

また親族などに集まって頂きやすいように亡くなってから49日目よりも前の土日に前倒しにして行われることが多いのです。この日は お斎という会食の席を設けて、僧侶と参列者をもてなしているのです。四十九日法要までは、故人が成仏するために営むものなのですが、百か日法要は、新たに仏になった故人を供養するものなのです。これも最近では省略するか、四十九日法要と合わせて行うことが多くなっているのです。法要とは故人を供養するという意味の仏教用語で追善供養ともいうのです。

亡くなってから三ケ月にわたってはいけないといういわれから、四十九日ではなく三十五日で法要を切り上げる場合もあるのです。場所は一般的には自宅あるいは寺院で行われるのです。法要は故人を偲び冥福を祈るために営むのです。冥福とは冥途の幸福のことで、故人があの世でよい報いを受けてもらうために、この世に残された者が供養をするのです。仏教では法要を行う日が決まっているのです。